Kapsel, Korken, Etikett, Glas: eine Flasche lesen.
Ein vom Keller gezeichnetes Etikett ist meist ein Kompliment. Ein makelloses auf einer sechzigjährigen Flasche ist eine Frage.
Neben der Füllhöhe trägt eine alte Flasche vier weitere Beweisstücke, und die nützliche Fertigkeit besteht darin zu wissen, welche Unvollkommenheiten beruhigend sind. Die meisten Sammler wünschen sich instinktiv, dass eine alte Flasche neu aussieht, und das ist genau verkehrt herum.
Das Etikett
Ein Etikett, das fünfzig Jahre in einem feuchten Keller verbracht hat, ist fleckig, an den Rändern vielleicht eingerissen und vielleicht von Schimmel befallen. All das ist gut. Es heisst, dass die Flasche in Feuchtigkeit gelebt hat, die den Korken geschmeidig hält, und dass niemand versucht hat, sie zu verschönern.
Eine Frage verdient ein Etikett, das zu sauber, zu leuchtend oder zu neu für sein angebliches Alter ist; ein Etikett, dessen Papier sich modern anfühlt; oder Leim, der erneuert wurde. Abrieb dort, wo die Flasche in einer Kiste an ihren Nachbarn gerieben hat, ist normal und zeigt, dass sie liegend zwischen anderen gelagert wurde.
Das einzige wirklich schlechte Zeichen ist ein Fleck, der von der Kapsel herabläuft. Das ist eine Leckage: Wein ist am Korken vorbei ausgetreten, und wo Wein hinauskam, kam Luft hinein.
Die Kapsel
Die Kapsel ist bei älteren Flaschen aus Blei, bei neueren aus Zinn oder Kunststoff, und sie ist das Teil, an dem am häufigsten manipuliert wird, weil der Weg zum Korken durch sie hindurchführt.
- Leichte Korrosion und matte Stellen an einer alten Bleikapsel sind gewöhnlich.
- Eine Kapsel, die sich frei dreht, ist bei vielen alten Flaschen normal und bedeutet für sich allein nichts.
- Eine Kapsel, die neuer aussieht als das Etikett, ungleichmässig sitzt oder eine Falte zeigt, wo sie neu angedrückt wurde, ist das häufigste einzelne Zeichen einer Manipulation.
- Eine Neuverkorkung durch das Gut wird meist hier festgehalten: ein Stempel, eine neue Kapsel mit Datum oder eine Markierung auf dem Korken selbst. Das ist Offenlegung, nicht Verschleierung, und es gehört in die Beschreibung, so wie in Frage sechs der zehn Fragen vor dem Kauf.
Der Korken
Vor dem Kauf selten zu sehen, danach entscheidend. Ein Korken mit dem Brandstempel des Guts und dem Jahrgang, in einer zur Zeit passenden Schrift, ist ein starker Beleg. Ein blanker Korken bei einem Wein, dessen Erzeuger seine Korken immer gestempelt hat, ist es nicht.
Korken schrumpfen und verhärten über Jahrzehnte, weshalb alte Flaschen sorgfältig geöffnet werden müssen und weshalb Sommeliers bei allem über vierzig Jahren zum zweizinkigen Korkenzieher greifen. Ein Korken, der sich nach oben geschoben und einen Weinfleck an der Unterseite der Kapsel hinterlassen hat, verrät, dass die Flasche irgendwann in ihrem Leben heiss geworden ist. Wie das unterwegs geschieht, beschreibt die Notiz zum Transport alter Flaschen.
Das Glas
Das am wenigsten glamouröse Beweisstück und das am schwersten zu fälschende, weil niemand einen Vorrat an Glas aus der jeweiligen Zeit hält.
Die Flaschenformen haben sich über die Jahrzehnte verändert: Schulterwinkel, Halslänge, Tiefe des Bodeneinstichs, Farbe des Glases, Vorhandensein und Lage der Formnähte, Prägungen am Boden. Ein Bordeaux aus den 1940er-Jahren sollte in Glas stecken, das nach den 1940er-Jahren aussieht, schwerer und weniger regelmässig als die heutige Produktion und in der Farbe oft leicht ungleichmässig. Prägungen des Guts an Schulter oder Boden begannen bei verschiedenen Châteaux zu verschiedenen Zeiten.
Für die offensichtlichen Fälle braucht es keinen Spezialisten. Ein sehr alter Wein in sichtbar modernem, gleichförmigem, leichtem Glas ist als Gespräch beendet.
Zwei Flaschen, die man anders liest
Nicht jeder Wein folgt den Konventionen von Bordeaux, und wer ihn danach liest, löst falschen Alarm aus.
Château Musar aus der Bekaa kennt Unterschiede von Flasche zu Flasche als Teil des Hausstils, und seine älteren Jahrgänge reisten auf ihrem Weg vom Weinberg in den Keller durch einen Bürgerkrieg. Etiketten aus diesen Jahren sind oft rau. Das gehört zum Protokoll.
Rivesaltes von 1931 verbrachte Jahrzehnte in Glasballons und altem Holz, bevor er je eine Flasche sah, denn so wird dieser Stil gemacht. Der Jahrgang auf dem Etikett ist die Ernte, nicht die Abfüllung, und die Füllhöhe in der Flasche erzählt von den letzten paar Jahren und nicht von den letzten neunzig.
Ist ein schmutziges Etikett auf einer alten Weinflasche ein schlechtes Zeichen?
Meist das Gegenteil. Flecken und Schimmel deuten auf einen feuchten Keller hin, der die Korken erhält. Ein verdächtig sauberes Etikett auf einer sehr alten Flasche ist dasjenige, das eine Frage verdient.
Was bedeutet eine Leckage an einer Weinflasche?
Wein ist am Korken vorbei ausgetreten, typischerweise nachdem die Flasche warm geworden ist. Wo Wein hinauskam, kam Luft hinein. Ein Fleck, der unter der Kapsel herabläuft, ist das deutlichste Warnzeichen an der Aussenseite einer Flasche.
Kann ich erkennen, ob an einer Kapsel manipuliert wurde?
Achten Sie auf eine Kapsel, die neuer wirkt als das Etikett, ungleichmässig sitzt oder eine Falte vom erneuten Andrücken zeigt. Eine Kapsel, die sich einfach dreht, ist bei alten Flaschen normal und bedeutet für sich allein nichts.
Muss eine Neuverkorkung durch das Gut offengelegt werden?
Ja. Sie ist ein legitimes Verfahren, das die Lebensdauer einer Flasche verlängert, und dabei wird mit einem jüngeren Wein aufgefüllt. Sie ist normalerweise auf Kapsel oder Korken vermerkt und gehört in jede redliche Beschreibung.