1961, das Jahr, das zum Massstab wurde.
1961 ist in Bordeaux die Zahl, an der jeder andere Jahrgang gemessen wird. Im selben Jahr entstand im Piemont ein ebenso seltener Wein, aus völlig anderen Gründen.
In der Schweiz wird kaum ein Jahrgang so oft gesucht wie 1961. Die Zahl allein reicht als Suchbegriff, ohne Gut und ohne Rebsorte, weil 1961 in Bordeaux zum Massstab wurde, an dem seither jeder andere Jahrgang gemessen wird. Mehrere Kommentatoren zählen ihn neben 1945 und 1947 zu den drei grössten Bordeaux-Jahrgängen des zwanzigsten Jahrhunderts. Im selben Jahr entstand, fast tausend Kilometer entfernt im Piemont, ein ebenso seltener Wein aus einem völlig anderen Grund.
In diesem Keller liegen beide: ein Château Latour 1961 und ein Monfortino 1961 von Giacomo Conterno. Zwei Flaschen, ein Jahr, zwei Geschichten.
Bordeaux 1961: eine kleine Ernte, ein grosser Wein
Der Frühling 1961 begann früh und warm, dann kam Kälte zur Blütezeit. Das Ergebnis war Verrieselung: ein grosser Teil der Blüten setzte keine Trauben an. Ende Mai folgte Frost, und an mehreren Gütern am linken Ufer blieb danach nur ein Viertel der normalen Ernte übrig. An etlichen Adressen war es die kleinste Ernte seit dem Zweiten Weltkrieg.
Eine kleine Ernte heisst wenige, aber kleine und dickhäutige Beeren, und das heisst Konzentration an Farbe, Gerbstoff und Aroma, die eine grosse Ernte nie erreicht. Die Weine waren in der Jugend kaum zu trinken, dicht und streng, gebaut für Jahrzehnte und nicht für den nächsten Sommer. Genau diese Struktur trägt sie, mehr als sechzig Jahre später, noch heute.
Château Latour gilt vielen Kennern als der Wein des Jahrgangs. Die Flasche in diesem Keller stammt aus den Family Reserves von Berry Bros. & Rudd, einem der bekanntesten Weinhändler Londons, was die Herkunft lückenlos macht. Die Jahrgangsseite zu 1961 zeigt, welche weiteren Weine aus diesem Jahr im Keller geführt werden, und die vollständige Kellerliste zu Château Latour die jüngeren Jahrgänge daneben.
Barolo 1961: warm, trocken, spät
Im Piemont lief 1961 umgekehrt zu Bordeaux: warm, trocken und spät, mit genau der Struktur, die Nebbiolo braucht, um über Jahrzehnte zu bestehen. Es gilt als einer der grossen Nachkriegsjahrgänge der Langhe.
Giacomo Conterno erklärt seinen Monfortino nur in Jahren, die ihn verdienen, und lässt ihn danach sieben Jahre und mehr in grossen Fässern aus slawonischer Eiche reifen. Der 1961 gehört noch zur ersten Ära des Weins, vor dem Kauf der Lage Cascina Francia im Jahr 1974: Die Trauben kamen damals aus zugekauftem Material, ausgewählt über die ganze Zone, nicht aus einer einzigen bekannten Parzelle. Das unterscheidet ihn vom legendären 1978, dem ersten Monfortino ausschliesslich von Cascina Francia. Die Kellerliste zum Barolo Monfortino Riserva zeigt, welche weiteren Jahrgänge dieses Weins hier liegen.
Nicht jeder 1961er ist gleich gut
Der Ruf eines Jahrgangs ist nie flächendeckend, auch bei 1961 nicht. Pomerol, wo Merlot auf Lehm wächst, kam mit dem Jahr aussergewöhnlich gut zurecht. Saint-Émilion und der edelsüsse Sauternes dagegen gelten in diesem Jahr als deutlich schwächer. Wer «1961» als Suchbegriff eintippt, sucht meist nach dem Ruf des linken Ufers und von Pomerol, nicht nach jedem Gut in Bordeaux gleichermassen.
Dieselbe Vorsicht gilt umgekehrt: Ein grosser Jahrgang macht nicht automatisch jede Flasche aus ihm gross. Was am Ende zählt, ist die einzelne Flasche, ihre Lagergeschichte und ihr Zustand, nicht nur die Jahreszahl auf dem Etikett.
Was eine Flasche aus 1961 heute wert macht
Bei einem 65 Jahre alten Wein zählt nicht nur der Ruf des Jahrgangs, sondern auch, wie wenige Flaschen überhaupt noch existieren. Jedes Jahr werden Flaschen getrunken, zerbrochen oder erreichen einen Füllstand, der sie unverkäuflich macht, und keine neue kommt hinzu. Diese Logik, und warum sie bei einem Jahrgang wie 1961 stärker wirkt als bei einem jüngeren, steht in der Notiz zu dem, was einen Wein selten macht.
Bei einer so alten Flasche ist die Menge fast immer eins, nicht eine Kiste, und das verändert, wie man über den Preis nachdenken sollte. Das ist der Gegenstand der Notiz zu Einzelflaschen. Eine dokumentierte Herkunft wiegt bei diesem Alter mehr als bei einem zehn Jahre alten Wein: eine Flasche ohne Geschichte vor 1990 ist bei einem 1961er die Regel, nicht die Ausnahme, und genau deshalb ist eine Flasche mit einer lückenlosen Kette wie der Latour aus den Berry Bros. & Rudd Family Reserves selten im eigentlichen Sinn des Wortes.
Worauf es bei einer 65 Jahre alten Flasche ankommt
Bei diesem Alter verschiebt sich der Massstab. Über 60 Jahren ist eine obere Schulter bereits eine wirklich gute Füllhöhe, und eine mittlere Schulter ist häufig und ein bewusstes Wagnis, kein Mangel an sich. Wo genau die Grenze zwischen akzeptabel und riskant liegt, steht in der Notiz zur Füllhöhe.
Kapsel, Korken und Etikett verdienen bei einem Jahrgang dieses Alters eine genauere Prüfung als bei einem jüngeren Wein, einfach weil mehr Zeit für jede Art von Eingriff zur Verfügung stand. Die Notiz zum Lesen einer alten Flasche geht die einzelnen Zeichen durch, und die zehn Fragen vor dem Kauf einer seltenen Flasche gelten bei einem 1961er genauso wie bei jedem anderen grossen Jahrgang.
Was wir tun
Sowohl der Latour als auch der Monfortino aus 1961 werden mit Füllhöhe, Etikett, Kapsel und Herkunft beschrieben, bevor von einem Preis die Rede ist. Preise veröffentlichen wir nicht. Für eine dieser beiden Flaschen, oder für jede andere Frage zum Jahrgang 1961, schreiben Sie uns, und die Antwort nennt Zustand und Herkunft neben der Antwort auf die Frage. Für eine Lieferung in die Schweiz gilt dieselbe Rechnung wie bei jedem anderen Jahrgang: Zoll nach Gewicht statt nach Wert, durchgerechnet in der Notiz zur Einfuhr.
Warum gilt 1961 als einer der grössten Bordeaux-Jahrgänge?
Ein kalter Frühling nach früher Blüte führte zu Verrieselung, und Ende Mai folgte Frost. An mehreren Gütern blieb nur ein Viertel der normalen Ernte übrig. Die wenigen, kleinen Beeren ergaben eine Konzentration an Farbe, Gerbstoff und Aroma, die eine grosse Ernte nie erreicht, und genau diese Struktur trägt die Weine bis heute.
Was unterscheidet den Monfortino 1961 vom Jahrgang 1978?
Der 1961 stammt aus der Zeit vor dem Kauf der Lage Cascina Francia 1974, also aus zugekauften Trauben, ausgewählt über die ganze Zone. Der 1978 ist der erste Monfortino ausschliesslich von dieser einen Lage und gilt als der berühmteste Jahrgang des Weins.
War 1961 in ganz Bordeaux ein gleich grosser Jahrgang?
Nein. Pomerol kam mit dem Jahr aussergewöhnlich gut zurecht, während Saint-Émilion und Sauternes als deutlich schwächer gelten. Der Ruf von 1961 bezieht sich vor allem auf das linke Ufer und Pomerol, nicht auf jedes Gut gleichermassen.
Wie wichtig ist die Füllhöhe bei einer 65 Jahre alten Flasche?
Sehr. Über 60 Jahren ist eine obere Schulter bereits eine wirklich gute Füllhöhe, mittlere Schulter ist häufig und ein bewusstes Wagnis. Die Füllhöhe ist bei diesem Alter die wichtigste äussere Evidenz für die Lagergeschichte der Flasche.
Kann ich bei Croian & Hein eine Flasche aus dem Jahrgang 1961 kaufen?
Die Flaschen des Latour und des Monfortino aus 1961 werden mit Füllhöhe, Zustand und Herkunft beschrieben, bevor über einen Preis gesprochen wird. Preise veröffentlichen wir nicht; Anfragen beantworten wir privat und schriftlich.