1947, der Sommer, der zwei Keller zugleich traf.

In der Schweiz wird «Jahrgangswein 1947» regelmässig gesucht, meist zusammen mit einem Geburtsjahr oder einem Jubiläum. Das Jahr verdient die Suche: 1947 war in weiten Teilen Westeuropas ein aussergewöhnlich heisser, trockener Sommer, und er brachte in Sauternes einen der am längsten besprochenen Jahrgänge des Jahrhunderts hervor. Im selben Jahr erklärte, fast zweitausend Kilometer entfernt im Douro-Tal, das Porthaus Warre einen Jahrgang.

In diesem Keller liegen beide: ein Château d'Yquem 1947 und ein Warre Vintage Port 1947. Dazu, aus dem Jahr davor, ein Yquem 1946.

Sauternes 1947: ein Erntejahr aus der Hitze

Der Sommer 1947 gehört zu den heissesten und trockensten des zwanzigsten Jahrhunderts in Bordeaux. In Sauternes zog sich die Lese bis in den Oktober, und die Trauben erreichten aussergewöhnlich hohe Zuckerwerte. Verkoster beschreiben den Jahrgang bis heute als reich, konzentriert und ungewöhnlich lang.

Château d'Yquem ist das einzige Gut, das die Klassifikation von 1855 über die erste Stufe hinaus auszeichnet, als premier cru supérieur, gemacht aus botrytisierten Trauben, die Beere für Beere gelesen werden. Das ist auch der Grund, weshalb ein fast achtzig Jahre alter Jahrgang wie 1947 tatsächlich noch zeigt, wofür er gemacht wurde, statt nur, was von ihm übrig ist. Die Jahresseite zu 1947 zeigt, welche weiteren Weine dieses Jahrgangs im Keller stehen, und die vollständige Kellerliste zu Yquem die übrigen Jahrgänge daneben.

1946: der Jahrgang davor, vorsichtiger beurteilt

Ein Jahr zuvor war die Lage eine andere. 1946 gilt im Handel allgemein als ruhigerer, ungleichmässiger Jahrgang, ohne die Hitze und die verlängerte Lese, die 1947 auszeichnen. Das macht den Yquem 1946 nicht zu einer schlechteren Flasche, aber zu einer anderen: zurückhaltender, und stärker auf den Zustand der einzelnen Flasche angewiesen als auf den Ruf des Jahrgangs.

Genau dieser Unterschied ist der Grund, zwei aufeinanderfolgende Jahrgänge nebeneinander zu halten statt nur den berühmteren. Ein Jahrgang allein erzählt eine Geschichte; zwei benachbarte zeigen, wie unterschiedlich zwei Sommer an derselben Adresse ausfallen können. Die Jahresseite zu 1946 führt die übrigen Weine aus diesem Jahr im Keller.

Ein Portwein aus demselben Jahr

Vintage Port wird nicht jedes Jahr gemacht. Ein Porthaus erklärt einen Jahrgang nur in Jahren, die es für aussergewöhnlich hält, lässt den Wein danach mindestens zwei Jahre im Fass reifen und füllt ihn unfiltriert ab, wonach er weitere Jahrzehnte in der Flasche weiterreift, anders als die meisten anderen Portweine. Das ist dieselbe Logik, mit der Giacomo Conterno seinen Monfortino nur in guten Jahren macht, angewendet auf einen ganz anderen Wein.

Warre, gegründet 1670 und das älteste britische Porthaus, erklärte 1947 einen Jahrgang, zusammen mit mehreren anderen Häusern derselben Ernte. Die Flasche in diesem Keller ist damit nicht nur ein Jahrgang, der ein Geburtsjahr trägt, sondern eine Entscheidung, die ein Haus vor fast achtzig Jahren über diesen einen Sommer getroffen hat. Die Kellerliste zu Warre Vintage Port zeigt, welche weiteren Jahrgänge daneben liegen.

Was eine Flasche aus 1946 oder 1947 heute noch wert macht

Bei einer Flasche dieses Alters zählt die Füllhöhe mehr als die Jahreszahl auf dem Etikett. Über sechzig Jahren ist eine obere Schulter bereits eine wirklich gute Füllhöhe, und bei einem Süsswein wie Yquem halten Zucker und Säure die Flasche zusätzlich über Jahrzehnte, in denen ein trockener Bordeaux längst getrunken sein müsste. Was in welchem Alter normal ist, steht in der Notiz zur Füllhöhe.

Etikett, Kapsel und Korken verdienen bei einem achtzig Jahre alten Wein eine genauere Prüfung als bei einem jüngeren, einfach weil mehr Zeit für jede Art von Eingriff zur Verfügung stand. Die Notiz zum Lesen einer alten Flasche geht die einzelnen Zeichen durch.

Bei diesem Alter ist die Menge fast immer eins, nicht eine Kiste, und je älter der Jahrgang, desto weniger Flaschen bleiben überhaupt noch übrig: Jedes Jahr wird eine getrunken, zerbricht eine, oder sinkt eine Füllhöhe unter die Grenze des Verkaufbaren, und keine neue kommt hinzu. Diese Logik, und warum sie bei einem Jahrgang dieses Alters stärker wirkt als bei einem jüngeren, steht in der Notiz zu dem, was einen Wein selten macht.

Was wir tun

Sowohl der Yquem als auch der Warre aus den Jahren 1946 und 1947 werden mit Füllhöhe, Etikett, Kapsel und Herkunft beschrieben, bevor von einem Preis die Rede ist. Preise veröffentlichen wir nicht. Für eine dieser Flaschen, oder für jede andere Frage zu einem bestimmten Jahrgang, schreiben Sie uns, und die Antwort nennt Zustand und Herkunft neben der Antwort auf die Frage. Für eine Lieferung in die Schweiz gilt dieselbe Rechnung wie bei jedem anderen Jahrgang: Zoll nach Gewicht statt nach Wert, durchgerechnet in der Notiz zur Einfuhr.